Thunderbird 3 toegevoegd aan groeiende vloot terwijl op afstand bestuurbare controlecentrum in Delft operationeel wordt
Nu rompvervuiling en de rol ervan bij de overdracht van invasieve soorten en verhoogde CO₂-uitstoot door extra brandstofverbruik steeds meer de aandacht trekken van de IMO en nationale regelgevers, heeft het Nederlandse Fleet Cleaner zijn arsenaal uitgebreid met de introductie van een derde gespecialiseerde romp-reinigingsvaartuig. Daarnaast heeft het bedrijf een nieuwe op afstand bestuurbare operatieservice onthuld voor de groeiende vloot van schepen en ROV-reinigingsvaartuigen.
Doopceremonie van Thunderbird 3
Thunderbird 3, een omgebouwd voormalig binnenvaartvrachtschip, werd op 19 oktober in Antwerpen gedoopt door Marianna Mastellone, projectmanager nieuwbouw en energiemanager bij MSC Sorrento, een scheepsbeheerafdeling van MSC Mediterranean Shipping Company. De ceremonie werd bijgewoond door meer dan 150 gasten, die een rondleiding kregen op het schip en een demonstratie van de op afstand bestuurbare controlekamer in Delft.
“MSC was een van de eerste bedrijven die ons de kans gaf om onze technologie te bewijzen. Het is een eer dat zij ons nieuwe schip dopen en ook als gewaardeerde klant bijdragen aan onze missie, samen met andere klanten en belanghebbenden die werken aan de verduurzaming van de industrie en oceanen,” aldus Cornelis de Vet, medeoprichter en COO van Fleet Cleaner.
Marianna Mastellone van MSC voegde toe: “Het is een grote eer om de Thunderbird 3 te dopen en als peetmoeder op te treden. Dit romp-reinigings- en inspectieschip met zijn op afstand bestuurbare operatieservice is een bewijs van de toewijding en vooruitziendheid van Fleet Cleaner. Bij MSC zoeken we altijd naar innovaties die helpen de efficiëntie in het water te verbeteren en zo ons brandstofverbruik te minimaliseren. Fleet Cleaner helpt ons bij onze inspanningen om netto-nul emissies te bereiken. We wensen de Thunderbird 3 een behouden vaart en moge God het schip, de bemanning en alle toekomstige reizen zegenen.”
Geavanceerde en veilige technologie
Het gehele schip, inclusief de machinekamer en de uitrusting op het dek, is ATEX-gecertificeerd, waardoor er geen explosierisico is tijdens operaties. Dit maakt het geschikt om alle soorten schepen te reinigen, zelfs tijdens laad- en losoperaties in terminals, inclusief tankers. Het schip is uitgerust met grote stootkussens om een veilige afstand tot het te reinigen schip te waarborgen. Jaarlijks kan het tot 150 schepen reinigen, wat volgens Fleet Cleaner neerkomt op een emissiereductie die gelijkstaat aan de uitstoot van ongeveer 200.000 auto’s per jaar.
De hydraulisch aangedreven ROV (Remotely Operated Vehicle) is eveneens ATEX-gecertificeerd. Het wordt met magneten aan het schip bevestigd en is via een kabel verbonden met Thunderbird 3, waardoor gefilterd zeewater wordt gepompt voor gebruik als hogedrukreinigingsmiddel. De druk is aanpasbaar op basis van de mate van vervuiling en het type coating op de romp. De flexibele reinigingskoppen kunnen in alle richtingen bewegen, zodat de ROV effectief kan worden ingezet op verschillende scheepstypen.
De ROV is uitgerust met verlichting, camera’s aan de voor- en achterzijde en verschillende sensoren om de operator te ondersteunen bij het reinigen en inspecteren van de scheepsromp. Met een capaciteit van 2.000 m² per uur is het ontworpen voor onderwateroperaties tot 50 meter diepte.
Alle verwijderde vervuiling wordt opgevangen en via de kabel teruggevoerd naar Thunderbird 3, waar het wordt gefilterd en opgeslagen aan boord of afgevoerd per barge bij grotere operaties. Het gezuiverde water kan veilig terug worden geloosd in de haven.
Remote operating control centrum in Delft
Voor de ingebruikname van het controlecentrum in Delft moesten de ROV’s van Fleet Cleaner nog direct vanaf de schepen worden bediend. Nu kunnen operators 24/7 doorwerken en is er minder bemanning nodig aan boord. Dankzij gespecialiseerde software kunnen romptekeningen van schepen worden geladen om het reinigingsproces efficiënter te plannen en te besturen.
Alex Noordstrand, CEO en medeoprichter van Fleet Cleaner, licht toe: “We hebben nu toegewijde, hoogopgeleide operators in het controlecentrum, matrozen aan boord van de schepen en service-ingenieurs. Hierdoor hebben we geen generalisten meer die alles doen, maar specialistische functies die onze op afstand bestuurbare romp-reinigings- en inspectiediensten verbeteren.” Hij voegde toe: “Deze remote operatie is een essentiële stap naar verdere automatisering, wat onze productie zal verhogen en onze operaties duurzaam zal laten groeien. Werken op afstand is de toekomst.”
Toekomstige uitbreidingen en marktgroei
De werkwijze van Fleet Cleaner is goedgekeurd door de autoriteiten in Nederland en België en het bedrijf kijkt naar verdere uitbreiding. Onlangs zijn twee extra schepen geïnspecteerd die mogelijk Thunderbird 4 en Thunderbird 5 zullen worden. Tegen het einde van dit jaar verwacht Fleet Cleaner dagelijkse inspecties uit te voeren in zeven landen wereldwijd en zijn operaties verder te laten groeien om aan de stijgende marktvraag te voldoen.
Ondersteuning vanuit de havens en de industrie
Jasper Cornelis van Port of Antwerp-Bruges verklaarde tijdens het doopevenement: “We steunen innovatieve bedrijven zoals Fleet Cleaner die een robuuste oplossing bieden voor het vervuilingsprobleem dat de scheepvaart al jarenlang treft. Zij en andere vernieuwende bedrijven kunnen helpen bij het realiseren van duurzame havens en het aanpakken van vervuilingsproblematiek.”
Ron van Gelder van Port of Rotterdam voegde toe: “Onze prioriteit is om schepen zonder vertragingen in en uit de haven te krijgen. Als een schip wordt opgehouden door vervuilingsproblemen, is dat nadelig voor de haven en onze wateren. In-water rompreiniging met opvang speelt hierin een cruciale rol en Fleet Cleaner biedt een effectieve en betrouwbare service.”
Anders Wulff, hoofd van continentale en mediterrane operaties bij Ultrabulk, zei: “De tijd die nodig is voor rompreiniging en de kwaliteit van de service zijn voor ons doorslaggevend bij het kiezen van een reinigingsbedrijf. Met Fleet Cleaner kunnen we onze scheepsrompen reinigen tijdens het laden en lossen, wat tijd bespaart en de antifouling niet beschadigt. Dit levert zowel economische als milieutechnische voordelen op, zeker met de hoge brandstofprijzen en de strengere regelgeving die eraan komt.”
